02 sept. 2016
Justitie onderzoekt lekkages AkzoNobel
Afgegraven maisland na lekkage brak water in Hengelo.
Enschede. Het Openbaar Ministerie (OM) is een strafrechtelijk onderzoek begonnen naar zoutproducent AkzoNobel in Hengelo vanwege lekkages in ondergrondse pijpleidingen en putten in Twente. AkzoNobel en het OM bevestigen dat het onderzoek loopt. Het OM wil geen nadere details geven. Ook toezichthouder Staatstoezicht op de Mijnen (SodM) is bezig met een onderzoek.
Sinds 2014 hebben zich in totaal 28 lekkages voorgedaan op en buiten het fabrieksterrein, meldt SodM op basis van informatie van AkzoNobel. Daarbij is naar schatting 130 ton zout in het milieu terechtgekomen. De verontreinigingen zijn opgeruimd, meldt de woordvoerder van SodM.
De toezichthouder is bezorgd over de toestand van de pijpleidingen die AkzoNobel gebruikt voor de ondergrondse zoutwinning in de omgeving van Hengelo. AkzoNobel moet versneld de kwaliteit van de leidingen verbeteren en werken aan een vroegtijdige opsporing van lekkages, vindt SodM. De zaak is urgent, wat SodM betreft. Het toezicht is ‘geïntensiveerd’.
Vanwege het verhoogde aantal lekkages drong de toezichthouder in 2014 al aan op verbetering van het onderhoud en de inspectie van de transportleidingen. „Die aanpak heeft nog niet tot het gewenste resultaat geleid”, concludeert de woordvoerder van SodM. „De vraag is nu of AkzoNobel er voldoende aan doet.”
Begin juli deed zich volgens SodM een „grotere dan gebruikelijke” lekkage voor in een transportleiding anderhalve meter onder de grond, vlakbij de fabriek in Hengelo. Ongeveer een half olympisch zwembad, 1.400 kuub brak water, stroomde over een maisakker en in de omliggende sloten. Gewassen, begroeiing langs de slootkant en bomen zijn aan het afsterven. Maisland moest worden afgegraven.
Deze lekkage volgde op de recente ontdekking van lekkages in vijf boorputten, dieper in de grond. In één put lekte bij schroefverbindingen diesel weg tussen 1987 en 1989 op een diepte van 54 en 97 meter, en in de jaren daarna nog pekel. Die oude lekkage is in mei 2015 ontdekt en zou pas in mei 2016 zijn gemeld aan SodM.
De toezichthouder vindt het zorgelijk dat het defect zo lang niet is opgemerkt. „Wat de melding betreft is het de vraag wie wat wanneer wist en wat is er gedaan”, zegt de woordvoerder van SodM. SodM onderzoekt nu of aan de meldingsplicht is voldaan. AkzoNobel gaat ondertussen de toestand na van alle 550 putten.
De ontdekking van de oude lekkage speelde in de periode dat AkzoNobel op het punt stond gasolie in lege zoutcavernes te pompen, ten behoeve van de nationale strategische voorraad. De lokale bevolking was en is bezorgd over die opslag, vanwege mogelijke lekkages en dus vervuiling.
AkzoNobel zegt in een reactie de lekkages te betreuren. „Zorgen daarover bij SodM en de bevolking begrijpen wij; die zorgen hebben wij zelf ook”, schrijft het bedrijf in een e-mail. Op de vraag waarom de multinational een jaar wachtte met het melden van de lekkage, zegt AkzoNobel dat het bedrijf eerst dacht dat het een verontreiniging „op het niveau van het maaiveld” betrof en dat die wel degelijk is gemeld bij SodM.
Lekkages AkzoNobel pagina 9
Downloads
Download hier artikel NRC Handelsblad