17 sept. 2015
Haaksbergen zat fout, maar wie gaat betalen?
Slachtoffers van het ongeval met de monstertruck in Haaksbergen stonden gisteren bij de rechter.
Onbegrijpelijk dat de burgemeester van Haaksbergen het tot een rechtszaak heeft laten komen. ,,Want aan alle kanten is duidelijk dat de gemeente fout zit’’, zei letselschade-expert Yme Drost gisteren in de rechtbank in Almelo.
Hier boog de bestuursrechter zich over de vraag of de burgemeester terecht de vergunning heeft gehandhaafd voor het evenement waarbij bijna een jaar geleden een monstertruck op het publiek inreed, met drie doden en 28 gewonden tot gevolg.
Het was nog mogelijk bezwaar te maken tegen de vergunning toen het dramatisch verlopen evenement al voorbij was. De vergunning werd pas vier dagen van te voren afgegeven, de bezwaartermijn was nog niet verstreken. Ongeveer dertig mensen deden dat.
De gemeentelijke Commissie Bezwaarschriften verklaarde een groot aantal van die bezwaren gegrond. De risico’s van het evenement waarvan de stunt met de truck onderdeel was, waren niet goed genoeg in kaart gebracht en er was onvoldoende duidelijk wat de demonstratie met de truck inhield, oordeelde de commissie.
De Onderzoeksraad voor Veiligheid noemde later de manier waarop de vergunning was verleend ‘in allerlei opzichten gebrekkig’, hetgeen uiteindelijk leidde tot het vertrek van burgemeester Hans Gerritsen, in mei.
De advocaat van de gemeente Haaksbergen, Bart Roozendaal, geeft het openlijk toe: ,,Het eerste besluit van de gemeente is onzorgvuldig geweest. De aard en omvang van de stunt met de monstertruck zijn niet meegewogen.’’ Desondanks heeft de burgemeester (inmiddels waarnemer Gerrit Jan Kok) besloten de vergunning te handhaven en het te laten aankomen op een oordeel van de rechtbank.
Om aansprakelijkheid zo veel mogelijk te ontlopen, misschien? ,,Nee, helemaal niet’’, reageert Roozendaal na afloop. ,,Als die aansprakelijkheid er is, neemt de gemeente haar verantwoordelijkheid. Verzekeraar Achmea heeft hierin geen sturende rol.’’
Volgens Roozendaal maakt het voor de vergoeding aan de slachtoffers niet uit wie de rechtszaak wint, hooguit voor wie de schade gaat betalen: de Stichting Waarborgfonds Motorverkeer die de afwikkeling van de schade voorlopig op zich heeft genomen, de verzekeraars van de gemeente of de organiserende stichting. Mario D., de chauffeur van de monstertruck, blijkt niet te zijn verzekerd.
Het fonds heeft al enkele tonnen uitgekeerd aan slachtoffers. Een van hen ontving bijna 100.000 euro, volgens Drost. Hij staat in deze rechtszaak twintig slachtoffers bij. In totaal behartigt hij de belangen van dertig slachtoffers. Sommigen zijn zo ernstig gewond geraakt dat ze hun leven lang de gevolgen zullen ondervinden, stelt hij. Zo is er een chauffeur wiens oogkas is verbrijzeld waardoor hij nooit meer goed kan zien, en een huisvrouw ,,die bijna alles heeft gebroken wat je maar kunt breken. Het is een wonder dat ze het heeft overleefd.’’
Tijdens de zitting gaat het ook over de vraag of de bezwaarmakers belanghebbenden zijn. De gemeente erkent alleen de slachtoffers met lichamelijk letsel als belanghebbenden, niet die met psychische schade. Tot ongenoegen van Ruurd van Eck, advocaat van een vrouw en twee kinderen die haar man en hun vader verloren. Ze stonden naast hem toen het ongeluk gebeurde. Hij vindt dat ook zijn cliënten ontvankelijk moeten worden verklaard
.
Mario D. en evenementorganisator Stichting Sterevenementen moeten zich in oktober voor de eerste keer voor de strafrechter verantwoorden. De gemeente Haaksbergen wordt niet gedaagd. Gemeenten kunnen in zulke zaken niet strafrechtelijk worden vervolgd.
Uitspraak over zes weken.
Downloads
Download hier artikel NRC Handelsblad